CDA-lijsttrekker Hedwich Rinkes: “Wij gaan voor de wij, niet voor de ik”

De regio moet investeren in circulaire economie, leefbaarheid en samenwerking om aantrekkelijk te blijven voor jongeren en ondernemers. “We doen het economisch goed,” zegt Rinkes, “maar de vraag is: bouwen we ook aan een economie die over twintig of dertig jaar nog relevant is? Voor mij is dat de circulaire economie. Dat is geen modeterm, dat is pure noodzaak.”

Friesland geldt internationaal als koploper op het gebied van circulariteit en de gemeente Heerenveen speelt daarin een prominente rol. “Onze bedrijven lopen voorop in hergebruik van grondstoffen, duurzame productie en innovatie. Dat doen wij als gemeente niet alleen; dat doen ondernemers. Maar wij faciliteren, verbinden en zorgen dat we ook in Brussel zichtbaar zijn om subsidies binnen te halen. Circulair is voor ons de economie van de toekomst: goed voor de wereld én goed voor de portemonnee.”

Leefbaarheid als basis
Volgens Hedwich Rinkes, wethouder van onder andere cultuur en economische zaken in de gemeente Heerenveen, moet de economische koers van de gemeente hand in hand gaan met investeringen in leefbaarheid, ook op het platteland en in de dorpen. Een sterke regio is meer dan een plek waar geld wordt verdiend. “Mensen moeten hier niet alleen kunnen werken, maar ook prettig kunnen wonen en leven. Leefbaarheid is geen bijzaak, het is de basis”, benadrukt ze. Heerenveen werkt bijvoorbeeld aan een groener, aantrekkelijker centrum, met nieuwe openbare ruimte, woningen rond het hart van het dorp en een cultuurkwartier waarin verschillende instellingen samenkomen.

“We verplaatsen de bibliotheek naar het centrum, die trekt zo’n 170.000 bezoekers per jaar. Daarnaast ontwikkelen we een cultuurkwartier dat nog eens honderdduizenden bezoekers kan aantrekken. Dat zorgt voor reuring, voor ontmoeting. Een winkel is niet alleen een plek om iets te kopen, het is ook een sociale plek. Evenementen als Night of the Koemarkt geeft identiteit. Als het centrum leeft, dan blijft de hele regio vitaal.” Volgens Rinkes versterken economie en cultuur elkaar. “Als je die los van elkaar ziet, doe je beide tekort.”

Cirkel samen in stand houden
Toch ziet de wethouder een duidelijke dreiging: het vertrek van jongeren naar de Randstad. “We verliezen veel jong talent aan andere regio’s. Dat is zorgelijk, want onze bedrijven hebben juist die jonge generatie nodig om innovatief te blijven. Jongeren denken anders, zijn vaak nog bewuster bezig met duurzaamheid en maatschappelijke impact. Als zij hier in onze gemeente geen woning kunnen vinden of geen perspectief zien, dan kiezen ze voor grote steden buiten onze regio.”

Daarom zet het CDA in op woningbouw en het versterken van carrièremogelijkheden. “Jongeren kunnen hier pas werken als ze hier ook kunnen wonen. Dus moeten we bouwen en laten zien wat voor fantastische bedrijven hier zitten. Als mensen hier wonen, werken en een fatsoenlijk salaris verdienen, dan geven ze hier ook hun geld uit. Dan blijven bedrijven, komen er nieuwe bij en houd je je voorzieningen overeind. Dat is een cirkel die je samen in stand houdt.”

De kracht van samenwerking 
Samenwerking is daarom het sleutelwoord in haar verhaal. “Heerenveen is op Europese schaal natuurlijk klein. Juist daarom hebben we de kracht van samenwerking nodig. Met ondernemers, met inwoners, met evenementenorganisaties, met andere provincies. Wij gaan voor de wij, niet voor de ik. Koersen op ik, is het begin van het einde.” Ze benadrukt dat geen enkele partij of organisatie het alleen kan. “Ondernemers hebben de samenleving nodig en de samenleving heeft ondernemers nodig. Zonder hen krijg je slaapdorpen. Zonder inwoners geen klanten, zonder klanten geen winkels. Alles grijpt in elkaar.” Volgens Rinkes vraagt de toekomst om verbinding in plaats van polarisatie. “We hebben hier talent, kracht en potentie. Als we dat bundelen, kunnen we bouwen aan een regio die niet alleen groeit, maar ook bloeit. Dat is waar ik mij elke dag voor inzet: samen vooruit.”

Niet stemmen uit frustratie
In het politieke debat waarschuwt Rinkes voor wat zij noemt de verleiding van de proteststem. Ze begrijpt dat stijgende lasten een gevoel van frustratie kunnen oproepen. “Mensen ageren bijvoorbeeld tegen het verhogen van de parkeertarieven of dat van de onroerendezaakbelasting. Natuurlijk snap ik dat het mensen kan raken als iets duurder wordt. Niemand betaalt graag meer. Die mensen stemmen dan uit frustratie op een partij die overal nee tegen zegt, maar de vraag is wel of je met een stem op zo’n partij wel tot een samenleving komt die stappen vooruit zet. We leven hier met elkaar in een gemeenschap met talent, krachten, potentie en mogelijkheden. En zeker, ook met bedreigingen. Het heeft geen zin om alleen daar op in te zoomen en daar een ander de schuld van te geven.”

Solidariteit
“Van een ander de schuld te geven, wordt een probleem nooit opgelost. Je kunt het college, de gemeente, de rijksoverheid en iedereen overal de schuld van geven, maar de vraag is hoe gaan we met elkaar die stap vooruit zetten.” Solidariteit betekent volgens Hedwich Rinkes ook dat lusten en lasten worden gedeeld. “Dat is soms lastig, maar het alternatief is verdeeldheid en stilstand. En daarom wil ik nog graag een periode wethouder zijn. Zodat ik hier vól de energie op kan zetten. Hier voel ik de passie voor. Met enthousiasme kan je zoveel mensen meekrijgen.”

Hedwich Rinkes, lijsttrekker CDA