Brandweerman Paul van der Wal na 46 jaar uitgeblust
HEERENVEEN - Paul van der Wal stopt op 1 januari als brandweervrijwilliger bij de post Heerenveen. Dit konden zijn collega’s natuurlijk niet onopgemerkt voorbij laten gaan.
Zaterdagmiddag werd de brandweer van Heerenveen opgeroepen om de ambulance te assisteren in het Abe Lenstra Stadion. De brandweer was nodig om een patiënt naar beneden te tillen. Ter plaatse bleek dat het om een grap ging. Een flink aantal brandweercollega’s zat verstopt in de ruimte waar de brandweer nodig was. Ook zijn vrouw Gea, de kinderen en kleinkinderen waren aanwezig.
Paul was blij verrast en had niets in de gaten. Na lovende woorden voor zijn jarenlange inzet was het tijd voor een hapje en een drankje in de brandweerkazerne van Heerenveen. Hier kreeg Paul nog een aantal presentjes aangeboden en werden er herinneringen opgehaald.
Paul van der wal is brandweerman in hart en nieren. “Ik ben in december 1979 bij de brandweer gegaan”, vertelt Paul. “Ik werkte bij de machinefabriek van commandant Koos van Wijngaarden. De meesten van mijn collega’s zaten ook bij de brandweer. Door hen raakte ik besmet. Als het alarm ging lag de fabriek ook zo goed als plat. Toen stapte je nog zonder een goede opleiding in een lange leren jas in de brandweerwagen. Dat is nu niet meer denkbaar. Iedere brandweerman of -vrouw heeft nu een opleiding van enkele jaren genoten voordat zij operationeel zijn. Daarnaast is er qua materieel ook veel veranderd door de jaren heen. Ook wordt er eens per week geoefend.”
Inmiddels zit zoon Marco ook alweer een flink aantal jaren bij de brandweer. Hij raakte besmet met het brandweervirus door zijn vader.
Paul weet als geen ander hoe gevaarlijk het brandweerwerk kan zijn. “Vele jaren geleden was er brand in een keukenboerderij. Ik was binnen toen het dak instortte. Ik kon net op tijd wegkomen. Dit heeft flinke indruk op mij gemaakt. Daarnaast zijn een aantal ernstige verkeersongevallen en de verdrinking van een jong kind mij altijd bij gebleven. Ook dit hoort bij het brandweerwerk.”
De komende dagen heeft Paul nog dienst. Ook op Oudejaarsavond. ,,Natuurlijk hoop ik stiekem dat onze ploeg nog een paar uitrukjes krijgt. Meestal komt dat wel goed in deze tijd van het jaar” besluit Paul.
Lees ook
