Jan Blokhuijsen: ‘Je fysieke batterij is belangrijker dan die van je iPhone’

Het is een uitspraak die blijft hangen. Want hoewel de meeste mensen geen olympische medaille nastreven, vraagt het dagelijks leven minstens zoveel van ons. We combineren werk met een gezin, zitten veel achter een scherm, proberen sociale afspraken na te komen en staan vaak de hele dag ‘aan’. Toch denken we pas aan onze gezondheid als ons lichaam begint te protesteren. En precies daar kunnen we van topsporters leren.

Wie aan topsport denkt, denkt vaak aan urenlange trainingen, strakke voedingsschema’s en eindeloze discipline. Maar volgens Jan Blokhuijsen zit het geheim van presteren juist in alles wat ná de training gebeurt. "Door te trainen geef je je lichaam een prikkel. Pas daarna gebeurt het echte werk.” Want tijdens het herstel maakt je lichaam hormonen en andere stoffen aan die ervoor zorgen dat je sterker wordt.

“Als je te weinig rust neemt of niet goed eet, slaat dat proces om en breek je juist af”, legt Blokhuijsen uit. Tijdens zijn schaatscarrière ontdekte hij dat herstel minstens zo belangrijk is als inspanning. “Natuurlijk draait het veel om trainen, maar zonder voldoende slaap, goede voeding en ontspanning blijft succes uit. Hoe dichter je bij de wereldtop komt, hoe belangrijker herstel wordt."

Altijd druk en bereikbaar
Waar topsporters na een zware training bewust tijd inplannen om te herstellen, doen veel mensen in het dagelijks leven precies het tegenovergestelde, meent Jan Blokhuijsen. "We zijn continu bereikbaar, altijd druk. Werk loopt door op je telefoon; sociale media vragen voortdurend aandacht en zelfs op de bank blijven we prikkels opzoeken. We weten niet meer wat dagdromen of vervelen is. Ons brein krijgt nauwelijks nog de kans om écht tot rust te komen." Volgens hem zit daar meteen een groot probleem. "Ik denk dat mensen met een drukke baan soms veel meer onder druk staan dan topsporters. Niet door fysieke belasting, maar door de voortdurende stressrespons van het lichaam.” En dat heeft gevolgen. Vermoeidheid, minder energie, slechter slapen en uiteindelijk zelfs burn-outklachten. Die klachten ontstaan zelden van de ene op de andere dag. Ze bouwen zich langzaam op.

Voorkomen is beter dan genezen
Misschien wel de belangrijkste les uit de topsport is dat je niet wacht tot het misgaat. "In de topsport zijn de marges zo klein dat je blessures of overbelasting eigenlijk niet kunt permitteren. Eén verkeerde keuze kan betekenen dat je een heel seizoen mist." Toch doen veel mensen in het dagelijks leven precies het tegenovergestelde. Ze gaan pas gezonder leven als er klachten ontstaan. "Ontzettend zonde, want ons lichaam geeft veel eerder signalen af", zegt Blokhuijsen. Juist daarom pleit hij voor een andere manier van denken. Gezond leven moet niet draaien om het oplossen van problemen, maar om het voorkomen ervan. "Uiteindelijk wil iedereen gezond oud worden. Dan is het logisch dat je daar vandaag al in investeert."

Gezondheid is meer dan sporten
Bewegen is belangrijk, maar volgens Blokhuijsen is gezondheid veel breder dan dat. "Kracht, mobiliteit, balans, herstel en ontspanning horen allemaal bij elkaar. Alleen dan bouw je aan een lichaam dat jarenlang mee kan."

Dat is ook de gedachte achter Fitleven in Heerenveen. Fitleven, gevestigd aan De Ynfeart 7 in Heerenveen, is geen traditionele sportschool waar alleen het aantal verbrande calorieën telt, maar een plek waar beweging, herstel en ontspanning samenkomen. Wie aan kracht wil werken, kan gebruikmaken van E-GYM, een slim trainingssysteem dat zich automatisch aanpast aan het niveau van de gebruiker. Voor mobiliteit, stabiliteit en houding is er Reformer Pilates, terwijl de Cryo Sauna en Red Light Bank het natuurlijke herstelproces ondersteunen. Maar misschien nog belangrijker: er is ook aandacht voor rust. Tijdens een sessie Floaten ervaar je diepe ontspanning; de Zoutkamer ondersteunt ontspanning én de luchtwegen en met yoga werk je aan de balans tussen lichaam en geest. Daarmee sluit Fitleven aan op precies die principes die volgens Jan Blokhuijsen in de topsport al jarenlang vanzelfsprekend zijn en die we in de normale maatschappij juist vaak vergeten.

Investeer in je eigen batterij
Zelf leeft Blokhuijsen nog altijd volgens veel gewoontes die hij als topsporter ontwikkelde. Koud douchen, ademhalingsoefeningen, voldoende bewegen en bewust tijd nemen voor herstel maken nog steeds deel uit van zijn dagelijkse routine. Zijn belangrijkste advies is opvallend eenvoudig. "Je fysieke batterij op tijd opladen." Misschien is dat wel de mooiste les die topsport ons kan leren. Je hoeft geen olympische ambities te hebben om goed voor jezelf te zorgen. Iedereen heeft een lichaam dat iedere dag presteert. Op het werk, thuis, tijdens het sporten of gewoon in het dagelijks leven. Door regelmatig te bewegen, bewust tijd te nemen voor herstel en aandacht te besteden aan ontspanning investeer je niet alleen in hoe je je vandaag voelt, maar vooral in hoe je je morgen voelt. Want topsporter of niet: we hebben allemaal maar één lichaam. En daar mogen we best wat zuiniger op zijn.

Meer informatie: www.fitlevenbeleven.nl