Lancering Stichting WOLKOM -- ondernemerscollectief bundelt kracht voor een onbegrensd Fryslân

WOLKOM gaat nieuwe regionale programma’s opzetten en bestaande programma’s versterken door ondernemersvisie, kennis en netwerken in te zetten. Niet alleen met financiële middelen, maar juist met lef, expertise en daadkracht.

Toen WOLKOM vorig jaar vrij plotseling als hoofdsponsor van sc Heerenveen prominent op het pompeblêdenshirt verscheen, rezen er direct veel vragen: wie is deze club en wat kunnen we ervan verwachten?

WOLKOM nam bewust de tijd om de organisatie stevig te funderen en plannen te ontwikkelen op basis van gedegen onderzoek. Aan hun aankondiging in 2024 om de provincie Fryslân maatschappelijk en economisch te versterken, wordt nu concreet invulling gegeven: sinds 1 mei is WOLKOM officieel een stichting. 

In de aanloop naar de oprichting onderzocht WOLKOM intensief welke maatschappelijke thema’s in Friesland de meeste urgentie kennen. Op basis van die bevindingen zijn de eerste programma’s ontwikkeld, onderverdeeld in drie thema’s: werken en leren, ondernemen en innoveren, en wonen en recreëren.

WOLKOM richt zich in de eerste fase op het aantrekken, vasthouden en terughalen van jong talent in Fryslân – met als doel om de provincie opnieuw te positioneren als kweekvijver van talent. Jongeren worden gezien als sleutel tot vernieuwing, verankering en vooruitgang in de regio. Fryslân heeft het talent, maar mist soms nog het verhaal en het vangnet om het te behouden.  Hoewel de eerste focus ligt op jongeren tussen de 18 en 28 jaar, ziet WOLKOM ook een groeiende groep dertigers die na een aantal jaren elders wonen en werken bewust terugkeert naar Friesland. Ook voor hen wil de stichting betekenisvol zijn. “We zien al jarenlang dat jong talent Fryslân verruilt voor kansen elders, terwijl hier volop mooie en innovatieve bedrijven zijn. Te vaak zijn deze mogelijkheden onbekend, waardoor jongeren automatisch kiezen om te vertrekken. Wij willen ervoor zorgen dat Fryslân weer interessant genoeg wordt om te blijven,” aldus Bauke Lodewijk, kwartiermaker van WOLKOM. “Dat realiseren we niet in een paar maanden; WOLKOM is echt gericht op het structureel verstevigen van de regio op de lange termijn.”

Verbinding met bestaande programma’s

WOLKOM zoekt actief de samenwerking met bestaande initiatieven. “We hoeven niet alles opnieuw uit te vinden,” benadrukken de initiatiefnemers. “Er lopen al veel goede programma’s in Fryslân. Als ondernemers willen we deze versterken vanuit onze expertise. Soms door praktische verbindingen te leggen, soms door nieuwe inzichten toe te voegen, en waar nodig een vliegwiel te zijn voor bepaalde programma’s. 

We nemen de tijd om samen met partners, onderwijsinstellingen, ondernemers en overheden uit te werken hoe we dit concreet gaan doen. Het opzetten van nieuwe programma’s volgt in een latere fase.

Een sterk vestigingsklimaat, regiobranding en verbondenheid zijn belangrijke pijlers. Inspiratie komt onder andere uit initiatieven als Brainport Eindhoven, al kiezen we nadrukkelijk een Friese invulling, met oog voor de eigenheid van onze regio.

Voor en door Friese ondernemers

WOLKOM bestaat uit een groeinende groep ondernemers, maar staat open voor input van iedereen die Fryslân een warm hart toedraagt. “We stellen steeds de vraag: wat heb je nodig? Wat kunnen we doen?” vertel het WOLKOM. “Onze bijdrage is niet in geld uit te drukken, maar zit in het delen van kennis, het inzetten van ons netwerk en het inspireren van anderen om mee te doen.

Lodewijk is recent betrokken geraakt bij de stichting en aangesteld in zijn rol als kwartiermaker. Als verbinder pur sang, met een brede achtergrond in maatschappelijke initiatieven, ondernemerschap en regiobinding, grijpt hij deze kans om zijn geboorteprovincie vooruit te helpen met beide handen aan.Vanuit zijn rol werkt hij aan de ontwikkeling en uitvoering van de eerste programma’s, in nauwe samenwerking met partners uit onderwijs, overheid en bedrijfsleven.“Er zijn binnen WOLKOM al zoveel mooie banden aangehaald. In de komende periode gaan we daarvan de eerste resultaten zien. We kunnen nu écht impact gaan maken,” aldus Bauke Lodewijk.

De keuze om jong talent als eerste speerpunt te nemen, is geen toeval. De voetbalclub waarmee WOLKOM zich trots verbindt, sc Heerenveen, staat bekend om haar focus op talentontwikkeling. Ook op maatschappelijk vlak delen beide organisaties dezelfde kernwaarden, vooral als het gaat om gezondheid, ontwikkeling en ‘gezien worden’.

“In gesprekken met sc Heerenveen merk je direct hoe snel de neuzen dezelfde kant op wijzen. Samen kunnen we een enorm publiek bereiken. We hebben mooie gezamenlijke doelstellingen om ons voor in te zetten!” besluit Bauke Lodewijk.

Oproep tot actie

WOLKOM nodigt iedereen uit om mee te denken over de toekomst van Fryslân. Maak je je zorgen over het behoud van jong talent in de provincie? Deel je ideeën met WOLKOM door een e-mail te sturen naar meedoen@wolkom.nl.

Meer informatie over Stichting WOLKOM is te vinden op www.wolkom.nl.