Agnes en Wilco zijn gezinsmaatjes “Met een uurtje per week maak je echt een verschil”
HEERENVEEN - Onzichtbaar voor de buitenwereld doen ze hun vrijwilligerswerk: de gezinsmaatjes van stichting Caleidoscoop.
Ze stappen binnen bij een gezin, lezen voor, vullen formulieren in, maken doktersafspraken, helpen met huiswerk en zijn behulpzaam bij allerlei andere dingen die het gezin zelf even niet lukken. Vaak doen ze dit naast hun eigen drukke leven. “Dat gaat prima samen,” zegt Agnes, “want een gezinsmaatje zijn, is naast zinvol ook heel leuk en geeft bovendien veel voldoening.” Agnes en haar man Wilco zijn gezinsmaatjes bij het gezin van Amina.
“Schrijf de breuk eerst maar eens op. En kun je hem nu nog kleiner maken?” Wilco en Umahawa zitten gebogen over het huiswerk van de achtstegroeper. Volgende week zijn er eindtoetsen en dan wil Umahawa goed voorbereid zijn. “Maar dat gaat echt wel goed komen”, verzekert Agnes haar. Moeder Amina laat Agnes een brief van de Belastingdienst zien. “Nee, je hoeft helemaal niets te betalen! Nul euro staat hier.”
Amina is ontzettend blij met de hulp van haar gezinsmaatjes. “Agnes helpt mij met huizen zoeken, of als ik een brief krijg die ik niet snap”, zegt ze. “Nialen krijgt veel huiswerk en Wilco helpt haar daarmee. Ik vind het heel belangrijk dat het goed gaat op school met de kinderen. Als het goed met ze gaat word ik blij; als het niet goed gaat, krijg ik daar stress van. Het is bijzonder dat zij elke week hier komen, na hun werk. Altijd zijn ze er.”
Goed met cijfers
Wilco: “Het verzoek om gezinsmaatje kwam omdat Nialen zelf graag naar de mavo wilde. Ze is heel gemotiveerd voor school, maar had moeite met een aantal vakken. Daarbij help ik haar. Het is maar een uurtje per week, maar het werkt omdat ze zelf zoveel inzet toont.” Agnes en Wilco zijn al bijna twee jaar betrokken bij het gezin. Agnes: “Toen mijn kinderen groter werden, had ik wat tijd over. Het leek me mooi om vrijwilligerswerk te gaan doen. Als je het zelf goed hebt, wil je ook wel iets voor een ander betekenen. Ik ging in gesprek met Caleidoscoop en zij wezen me op het gezinsmaatjes project. Dat paste precies bij mijn achtergrond als peuterjuf. Ik kende het nog niet, maar het leek me meteen mooi om te doen. Met een á twee uurtjes per week kun je echt een verschil maken voor een gezin.”
Nadat Agnes eerst bij een gezin met een jonger kind betrokken was, werd ze gezinsmaatje voor het gezin van Amina. “Mijn man had gezien hoe leuk het was, en hij wilde ook wel gezinsmaatje worden. Hij is goed met cijfers en Nialen had hulp nodig met wiskunde. Ik heb Umuhawa onder mijn hoede en help haar met de Nederlandse taal. Iedere woensdagavond gaan we daarnaartoe. Dan helpen we eerst de meisjes met hun huiswerk. Mijn man neemt dan het huiswerk door met Nialen; hij helpt haar met plannen, overhoort en legt uit. Zij wilde heel graag van kaderniveau naar de mavo, maar wiskunde was een struikelblok. Inmiddels is dat gelukt en zit ze in mavo 3. We zijn ontzettend trots dat het haar gelukt is; dat uurtje bijles in de week heeft eraan bijgedragen dat ze die stap heeft mogen maken. Ze is zelf ook heel gemotiveerd, want ze wil later dokter worden.”
Hoge drempel
Terwijl Wilco zich met Nialen over de wiskunde buigt, helpt Agnes de jongste dochter Umuhawa met de Nederlandse taal. “Met name met begrijpend lezen, maar ook wel met andere dingen. De moeder kan daar zelf niet mee helpen, omdat ze de Nederlandse taal nog niet goed spreekt.” Meestal is er ook nog tijd om het gezin te ondersteunen met allerlei regelzaken. “Ze willen graag verhuizen, want de meiden hebben nu geen eigen kamer. Ik kijk dan met ze mee, want als je de taal niet goed machtig bent zijn dat soort dingen best lastig. Als je iedere week bij het gezin komt, rol je ook snel in dat soort taken. Ook een aanvraag voor tegemoetkoming voor schoolkosten of sport is voor hen een enorm hoge drempel. Als je de brief of het formulier niet snapt, krijg je die tegemoetkoming ook niet. Dan is het fijn als iemand even met je meekijkt.”
Voor Amina is het ook prettig om wat meer sociale contacten te hebben, menen Agnes en Wilco. “Je krijgt toch een band met ze. Het is voor haar ook fijn dat ze kan oefenen met de Nederlandse taal. Je komt in eerste instantie voor een kind, maar uiteindelijk neem je het hele gezin een beetje onder je hoede. Wij gaan bijvoorbeeld ook wel eens mee naar een ouderavond van school. Dat geeft toch een ander beeld dan wanneer de moeder daar alleen naartoe gaat.”
Boerenkool met worst of veel hete pepers
Dat Nialen nu op de mavo zit, is voor Agnes en Wilco een hoogtepunt. “Dat vind ik echt heel fijn, dat het gewoon is gelukt. Soms heb ik een drukke week en ben ik moe, maar het geeft me altijd heel veel energie als ik bij ze ben geweest. Je ziet hoe blij zij ervan worden, en dat je ze echt kunt helpen. We hebben ook altijd leuke gesprekken. Ik leer over hun cultuur, over hoe zij leven en wat ze belangrijk vinden. Daarin zijn we heel verschillend, maar er is veel respect wederzijds. Amina kookt nog echt zoals in haar thuisland, met veel hete pepers. Daar hebben we vaak lol om, en dan zeg ik: ‘Zolang jij geen boerenkool met worst maakt, eet ik niet bij jou.’”
Gezinsmaatjes gezocht
Er worden nog veel meer gezinsmaatjes gezocht, weten Agnes en Wilco. “Je hoeft echt niet te wachten tot je met pensioen bent. Wij hebben beiden een drukke baan, maar met een uurtje per week kun je al heel veel verschil maken.” Agnes hielp, voordat ze bij Amina en haar dochters terechtkwam, een peuter van drie met de taalontwikkeling. “Daar las ik voor en deed ik spelletjes met hem. En ook hielp ik de moeder als zij bijvoorbeeld de huisarts moest bellen. Toen hij naar school ging, stopte dat gezinsmaatje zijn ook weer. Dat deed ik in de ochtend. Je kunt het doen op een moment dat bij jou past.”
Wie óók gezinsmaatje worden, kan op de website caleidoscoopheerenveen.nl. terecht. Of neem direct contact op met coördinator Anja Koehoorn, a.koehoorn@caleidoscoopheerenveen.nl, tel. 06-52327595.
Door: Hannah Zandbergen
Lees ook
