Norah (16) uit Heerenveen naar Europees Parlement: “Je leert hier echt je stem gebruiken”
HEERENVEEN - Wat begint als een nieuwsgierige stap in de debatclub, kan zomaar uitmonden in een plek in het Europees Parlement. Voor de zestienjarige Norah uit Heerenveen, leerling uit vwo 5 van Sevenwolden Campus, werd dat werkelijkheid.
Via het Model European Parliament (MEP) schopte zij het van regionale deelnemer tot de nationale conferentie. En ze mocht naar het Europees Parlement in Brussel.
Van klaslokaal naar Europa
Norah begon bijna twee jaar geleden zonder ervaring. “Ik vond discussiëren leuk, maar wist niets van debatteren. Je leert het vooral door te doen.” Via de debatclub van school deed ze mee aan de Friese voorronde van het MEP. Daar werken scholieren in de rol van Europarlementariërs aan oplossingen voor actuele vraagstukken. Zo ging het vraagstuk tijdens haar eerste conferentie over de import van palmolie. Haar inzet bleef niet onopgemerkt. Ze werd geselecteerd voor de nationale conferentie waar het vraagstuk over defensie en dienstplicht ging. Tijdens dit evenement ervaren ruim 150 leerlingen vijf dagen lang hoe het is om Europarlementariër te zijn. Inmiddels vervult ze de rol van voorzitter van de debatclub.
Debatteren op hoog niveau
Het MEP bestaat uit commissievergaderingen, waarin deelnemers resoluties schrijven. Het hoogtepunt zijn de algemene vergaderingen waarin deze worden verdedigd. “Je moet snel denken, goed luisteren en direct reageren,” zegt Norah. “Dat maakt het intens, maar ook heel leuk.” Tijdens de nationale conferentie sprak ze voor een volle zaal, met onder anderen Rob Jetten in het publiek. “Dan kijk je even rond en zie je 150 mensen naar je kijken. Dat is spannend, maar ook een moment waarop je merkt: ik kan dit.”
Indrukwekkende ervaring in Brussel
In maart reisde Norah met zo’n 20 deelnemers naar Brussel. Daar kregen ze een inkijkje in hoe Europese besluitvorming werkt. “Het meest indrukwekkend vond ik de vertaalsystemen in het parlement. In de muren van de zaal zitten allemaal hokjes voor de tolken. Als iemand uit bijvoorbeeld Bulgarije aan het praten is, dan wordt dit eerst vertaald naar het Duits. Daarna hoor je het in het Engels in je koptelefoon. Met een vertraging van slechts zeven seconden. Dat laat zien hoe goed wij kunnen samenwerken in een complexe omgeving.”
Meer dan debatteren
Volgens Norah draait MEP niet om winnen. “Het gaat juist om inhoud, samenwerken en elkaar begrijpen. Je leert dat je mening ertoe doet, maar ook dat je naar anderen moet luisteren.” Die ervaring verandert ook haar blik op de politiek. “Het lijkt me interessant, maar ook lastig. Je kunt nooit iedereen tevredenstellen. Toch denk ik nu wel na over een toekomst als diplomaat.”
Talentontwikkeling vraagt aandacht
Norah ziet kansen voor meer bekendheid van debat op school. “De debatclub is nog klein, terwijl het juist zoveel oplevert. En eigenlijk debatteert iedereen onbewust elke dag. Je groeit in zelfvertrouwen en leert vaardigheden die overal van pas komen.” Voor nu richt ze zich op haar volgende stap: de nationale conferentie eind september. “En ik hoop dat ik nog een keer de kans krijg om naar een internationale conferentie te gaan om de verschillende culturen en politieke ideologieën van dichtbij mee te maken. Maar wat er ook gebeurt, deze ervaring pakt niemand me meer af.”
Norah in het Europees Parlement. - Foto: aangeleverd
Lees ook
