Helga Drost naar eerste wereldbekers schaatsen, door blessure geen ticket voor Michelle de Jong.

Er waren twaalf ritten tijdens het kwalificatietoernooi in Thialf. In de de achtste stond Helga Drost aan de start. De Akkrumse kwam in een tijd van 1.15,28 over de finish. Goed voor een nieuwe beste tijd, acht honderdsten sneller dan haar vorig record.

Na afloop van de 1.000 meter bleek de tijd zelfs goed voor een vijfde plaats te zijn. Daarmee verdiende Drost een ticket voor de eerste wereldbekerwedstrijden in Obihiro en Beijing.

‘Dat is een enorme verrassing. Ik had het gehoopt, maar ik durfde er niet aan te denken dat het mogelijk was’, vertelt Drost na afloop.

Van plan te stoppen
Wat niemand wist, was dat Drost van plan was om te stoppen als schaatsster als ze geen goed resultaat zou behalen. ‘Als ik in de middenmoot was geëindigd, dan was het klaar geweest.’

Dat was zo’n reëel scenario, dat Drost alvast bezig was met plannen maken voor een wereldreis naar Nepal en Nieuw-Zeeland. ‘Ik ben er vanmorgen nog mee bezig geweest, om de zinnen te verzetten. Ik had de tickets nog niet geboekt, maar voor de rest stond alles vast’, lacht Drost.

In plaats van Nepal rijdt Drost over twee weken wereldbekerwedstrijden in het Japanse Obihiro. Een week later in Peking, China. ‘Het blijft Azië’, vertelt Drost met een grote glimlach. ‘Het is hartstikke mooi. Ik kijk ernaar uit. Nepal moet nog eventjes wachten. Dat blijft wel bestaan.’

Blessure Michelle de Jong
Dat geldt niet voor haar vriendin en ploeggenote Michelle de Jong. Zij staat met lege handen na de zesde plaats op de 500 meter en de achttiende plaats op de 1.000 meter.

Dat is absoluut niet ‘des Michelles’. Maar het heeft een oorzaak. ‘Ik heb nu al drie maanden last van mijn scheenbeen, dus dat speelde best wel een grote rol in de voorbereiding hiernaartoe. Daardoor heb ik al meer dan een maand aan trainingen op het ijs gemist.’

Ondanks dat ze niet fit is, stond ze wel aan de start van het wereldbekerkwalificatietoernooi. ‘Dat was het grote doel.’

De blessure aan haar scheenbeen liep ze afgelopen zomer op een trainingskamp in Inzell op. ‘Het was een overbelasting, dat is een soort van ontsteking geworden en dat is niet meer weggetrokken.’

Al is er nog een kleine kans dat De Jong toch actief is in de wereldbekers. Ze is met haar zesde plaats op de 500 meter namelijk reserve. Mocht er iemand uitvallen, zou ze nog opgeroepen kunnen worden. ‘Dan zou ik graag inspringen’, besluit ze.