Suzanne Schulting en Sjinkie Knegt ontevreden over werk van bondscoach Niels Kerstholt

‘Als ik volgende maand net zo in vorm ben als vorige maand op het EK, word ik geen wereldkampioen’, stelt Schulting en daar houdt ze Kerstholt verantwoordelijk voor.

‘Je wilt blind kunnen varen op het schema van de coach en als sporter alleen bezig zijn met eten, trainen en slapen’, zei Schulting op een persconferentie in aanloop naar de wereldbekerfinale van volgende week in Dordrecht.

Jarenlang was Jeroen Otter de bondscoach van de shorttrackers. Na de Olympische Spelen in Peking stopte hij daarmee. Dat was een klap voor Schulting. ‘Als er één iemand was die mij goed klaar kon stomen voor een wedstrijd, dan was het Jeroen wel. Ik probeer nu ook met Niels ervoor te zorgen dat hij me zo goed mogelijk prepareert voor de WK. Ik zeg ook tegen hem: ga met Jeroen praten, bel met Jeroen.

Kerstholt is niet verbaasd over de kritiek op zijn functioneren. ‘Vertrouwen komt te voet en gaat te paard. Schulting en Knegt hebben acht tot twaalf jaar op een bepaalde manier getraind. Het is ook niet gek dat bij hen als eerste de twijfel opkomt. Het heeft tijd nodig om die ‘feeling’ te krijgen. Ik wist dat ik hier het hele seizoen tegenaan zou lopen.’

De nieuwe bondscoach vindt echter niet dat er sprake is van een puinhoop bij de shorttrackploeg. ‘Dan sta je niet op het niveau waar je nu staat’ zegt Kerstholt. Schulting pakte dit seizoen al meerdere overwinningen.

Afgelopen weekend won Schulting nog goud op de 500 meter, de 1.000 meter en de relay op de wereldbeker in Dresden. Knegt pakte op datzelfde toernooi zijn eerste wereldbekermedaille sinds 2021. Hij pakte zilver op de 1.500 meter.