Paul de Koe van Skûtsje ‘Hoop op zegen’: “Dit wordt mijn laatste jaar als schipper”
Inmiddels is zijn oudste zoon Paul (38) alweer voor het zevende jaar schipper op het wedstrijdskûtsje. De ‘Hoop op zegen’ kwam van de C-klasse via de B-klasse in de A-klasse terecht, en degradeerde twee jaar geleden weer naar de B-klasse. De vooruitzichten, in de woorden van Paul de Koe? “Het wordt een heel mooie IFKS, daar ben ik van overtuigd.”
RANJAJONGEN
De ‘Hoop op zegen’ werd in 1902 gebouwd op de werf Croles in IJlst. Peter de Koe kocht het schip in 1991 en verbouwde het skûtsje tot wedstrijdschip. Hij vestigde zijn naam als zeiler door bijna twintig jaar mee te doen aan de wedstrijden van de IFKS.
Paul de Koe: “Ik ben in 1994 op de ‘Hoop op zegen’ begonnen als veertienjarig broekje. De meesten beginnen als ranjajongen, ik niet. Ik werd direct al de zwaardtrapper, de bediener van het zwaard dat geregeld opgetrokken en neergelaten moet worden. Later werd ik zeilentrimmer en was ik verantwoordelijk voor het goed stellen van de zeilen in de wind. Ik vier dit jaar mijn jubileum. Ik vaar voor de 25e keer op het schip. Sinds mijn 31e als schipper.”
“Peter is en blijft de eigenaar van het skûtsje. Toen hij zelf ophield met de IFKS wedstrijden, in 2012, heeft hij bepaald dat ik als zijn oudste zoon de volgende schipper op de ‘Hoop op zegen’ moest worden, voor een periode van zeven jaar. Dit jaar wordt daarom mijn laatste jaar als schipper. Daarna moet mijn broer Mark de schipper worden, ook voor zeven jaar, en ben ik weer gewoon bemanningslid. En weer zeven jaar daarna is ons broertje Thys aan de beurt. Thys is nu nog een puber van veertien, maar als hij 22, 23 is, en als hij dan wil, kan hij rond 2025 schipper worden op de ‘Hoop op zegen’. Het zeilteken ‘P’ blijft in het zeil. Die ‘P’ is trouwens geen ronde P maar een vierkante. Het staat niet voor Peter of voor Paul, maar voor De Koe.”
BROOD OP DE PLANK
Peter de Koe heeft nog steeds zijn skûtsjesilen-bedrijf in Sloten en als er geen wedstrijden gezeild worden, verhuurt hij de ‘Hoop op zegen’ voor recreatieve doeleinden. Paul de Koe heeft thuis een gezin te onderhouden; er moet dus ook brood op de plank komen. Hij woont met echtgenote Tamara en hun twee kinderen in de wijk De Greiden in Heerenveen, en heeft nu een baan in loondienst. “Je moet nu eenmaal werken om geld te verdienen. Ik werk bij een bedrijf in klimaatbeheersingsystemen in Kootstertille. Maar in mijn vrije tijd leef ik voor het skûtsjesilen, voor de ‘Hoop op zegen’.”
“ZO ALLEMACHTIG VEEL BELEEFD”
Met zijn 25 jaar zeilervaring ziet Paul de Koe het seizoen 2018 vol vertrouwen tegemoet. “We hebben al zo allemachtig veel dingen beleefd. Het zwaard dat eraf brak tijdens de wedstrijd, omdat er een boutje los zat. Of op het IJsselmeer met een pittige wind zo scheef hangen dat Peter later zei: ‘Jim hingen su skeef, je kon maar krek ut zeilteken nog boven ut skip sien’. En dan toch het schip weer rechtop krijgen, dan heb je het wel in de macht.”
“We zijn al voor de wedstrijden van de IFKS aan het trainen sinds april, om de twee weken. Er zijn nieuwe zwaarden op het schip gekomen, een nieuwe mast, en een nieuw grootzeil. In het veertien koppen tellende team hebben we wat vernieuwing gebracht, er zitten nu drie nieuwe bemanningsleden bij. We hebben ook twee vrouwen in het team. Peter gaat ook af en toe mee met de trainingen, als een soort ‘mental coach’. Bovendien heeft Peter als eigenaar een grote rol in het onderhoud van het schip. Om alles te kunnen betalen, hebben we sponsorgelden nodig, en hebben we de ‘Club van 100’ opgericht, als een soort ‘Vrienden van de Hoop op zegen’.”
“HET BRANDT ONS IN”
“De eerste wedstrijden vóór de IFKS hebben we al gehad. ‘Lemmer Ahoy’ in mei, en de ‘Slach om Heech’ in juni. We werden 2e, 7e en 2e bij Lemmer, en eindigden in het klassement op de 5e plek. In Heeg hadden we net het nieuwe grootzeil er op, dat was te vroeg. Die wedstrijd hebben we niet uitgezeild. Maar voor de IFKS start, zijn we wel klaar. We zijn goed op weg met ons team, het brandt ons in! We willen wat presteren!”
Paul de Koe wil niet al teveel speculeren over de eindplek van dit seizoen. “Bovendien”, waarschuwt echtgenote Tamara, als Paul bedenkt wat de eindstand zou kunnen worden, “als je het in de krant laat zetten, staat het op papier.” “Het wordt in elk geval een héél mooie IFKS”, besluit Paul heel diplomatiek. “Daar ben ik van overtuigd.”
