Herman Bierma van TV Akkrum: “We hebben idolen nodig”

In de jaren zeventig werden de sportvelden vanuit Oost-Akkrum verplaatst naar de huidige locatie. Het ging om de voetbalvelden en de ijsbaan en aan de UT-wei bleek er nog ruimte over voor een tennisbaan. Het was niet zonder reden dat Groninger Herman werd gevraagd om mee te werken aan de realisatie van een nieuwe op te richten tennisvereniging. “Ik kom oorspronkelijk uit Winsum en zat daar ook in het bestuur van de tennisvereniging. Voor mijn werk verhuisde ik en in mijn sollicitatiebrief. die ik had geschreven voor mijn functie bij de gemeente, had ik ook genoemd dat ik bestuurslid was bij de tennisvereniging en zodoende kwamen ze bij mij uit.”

Uitstapje

Na een periode van afwezigheid is Herman inmiddels al weer bezig aan zijn tweede termijn van drie jaar in het bestuur. In de tussenliggende jaren was hij niet altijd actief betrokken bij de vereniging. “Ik wilde een keer wat anders en heb een jaar of twaalf aan volleybal gedaan. Heel erg leuk vond ik dat, maar ik kwam er op een gegeven moment achter dat ik te klein ben.” Zegt hij met een lach. “Nee, eigenlijk zat het wat anders, al was ik wel te klein hoor. Bij de volleybalvereniging wilden ze dat ik een niveau hoger ging spelen en drie keer in de week trainen. Met mijn werk en twee kinderen was dat lastig op te brengen en dus ging ik naar het veteranenteam. Dat was het toch niet helemaal voor mij en uiteindelijk kwam ik weer bij TV Akkrum terecht.”

Sport onder druk

Het ledental van de tennisvereniging is behoorlijk stabiel. Maar landelijk kampt de tennissport en vooral ook de sportparticipatie bij verenigingen met een terugloop in aantal leden. “We hebben heus ook wel wat schommelingen in het ledenaantal gekend hoor. Zeker toen het dorp Nes werd gebouwd konden we vele nieuwe leden verwelkomen, maar later liep dat ook wel weer een beetje terug. Inmiddels zijn we heel stabiel en daar zijn we best trots op.” Het antwoord op de vraag naar het geheim van de club en de knappe prestatie om het aantal leden stabiel te houden is weinig verrassend, maar voor de club van enorm belang. “Het is hier erg gezellig”, en Herman gaat met zijn armen wijd gebarend de kantine rond die knus en gezellig aandoet. “Akkrum is een dorp waar iedereen gelijk is. Of je nou veel poen hebt of geen cent te makken, dat maakt niet uit en dat merk je ook bij onze vereniging waar een no-nonsens mentaliteit heerst. We steken met elkaar de handen uit de mouwen en dat zorgt voor heel veel gezelligheid en binding.” Tennis staat, zeker vanuit het verleden wel te boek als een elitaire sport, maar daar lijkt in Akkrum geen sprake van. “Nee, absoluut niet”, benadrukt Herman. “Maar tijden zijn wel veranderd. Toen ik nog in het bestuur zat bij de tennisvereniging in Winsum hadden we te maken met een ballotage. Dan kon het gebeuren dat iemand na een stemming geweigerd werd bij de vereniging. Dat is er overigens snel afgegaan, maar bevestigt wel het stempel elitair.”

Idolen

In de jaren dat Richard Krajichek internationaal sterk presteerde zag de tennisvereniging een mooie groei in het ledenaantal en Herman denk dat dat bij toekomstige idolen ook weer zo zou kunnen gaan. “Dat helpt zeer zeker en dan met name bij de jeugd. Ze zien op televisie weer meer tennis en er wordt veel over gesproken.” Nederland is echter zeker geen topland als het op tennis aankomt en spelers breken maar sporadisch internationaal door. Herman denkt wel te weten hoe dat komt. “Tennis is na voetbal de populairste sport in Nederland en dat is in vele andere landen ook zo. Met andere woorden, het is een echte wereldsport en de concurrentie is enorm. Dan komt het aan op talent, maar ook de opleiding en zoiets simpels als klimaat. De zuidelijke landen lenen zich er beter voor om te kunnen tennissen en hebben daarin zeker een voorsprong.”

TV Akkrum denkt ook zeker aan de toekomst en betrekt daarbij haar leden actief. “We vinden het belangrijk dat als er belangrijke beslissingen genomen worden onze leden daar ook achter staan. Deze beslissingen maken we weloverwogen en met een goede financiële onderbouwing, dat hebben we altijd al gedaan. Daarin zijn we overigens gezond en dat willen we graag zou houden. Mocht er in de toekomst een investering gedaan worden dan zou dat bijvoorbeeld een baan voor de jeugd kunnen worden of een zogeheten padelbaan, een snelgroeiende relatief nieuw onderdeel in de tennissport wat wordt gespeeld in een kooi. Zo ver is het echter nog niet, maar de intenties en de mogelijkheden om uit te breiden zijn er wel”, sluit Herman af.

Tekst en foto: jan van Loon