Cruyff Education Hub geeft topsporters onderwijs dichter bij huis
HEERENVEEN – Voor topsporters is tijd schaars. Twee trainingen per dag laten zich moeilijk combineren met lange reistijden naar een opleiding. De Cruyff Education Hub in Heerenveen brengt sport en onderwijs daarom letterlijk dichter bij elkaar.
De eerste Cruyff Education Hub werd op 3 december in 2025 geopend in Cunabula, de moderne topsportcampus en woontoren naast het Thialf-stadion. De locatie biedt (top)sporters en professionals uit de sport- en onderwijswereld ruimte voor studie, onderwijs en ontmoeting. Coördinator is oud-langebaanschaatsster Melissa Wijfje. Zij beëindigde in maart 2026 haar schaatscarrière, na dertien jaar op nationaal en internationaal niveau. Tijdens haar sportloopbaan behaalde ze in 2023 haar hbo-diploma Commerciële Economie aan de Johan Cruyff Academy aan de Hanze Hogeschool in Groningen. Melissa kent daardoor als oud-topsporter de praktische uitdagingen van de combinatie tussen sport en studie. “Met twee trainingen op een dag was het voor mij niet altijd haalbaar om tussen mijn trainingen door naar Groningen af te reizen.” Een groot deel van haar studie verliep daarom online. De opleiding bood volgens haar de flexibiliteit en het maatwerk die nodig zijn voor topsporters. De komst van de Hub in Heerenveen moet die combinatie verder vergemakkelijken. Studenten van de Johan Cruyff Academy, Colleges en Institute kunnen hier onderwijs en studiebegeleiding volgen.
Makkelijker studeren tussen trainingen door
Het eerste jaar laat volgens Melissa zien dat de fysieke locatie daadwerkelijk verschil maakt. Studenten kunnen eenvoudiger tussen hun trainingen door aansluiten bij lessen in Heerenveen. Ook het plannen van toetsen en presentaties wordt gemakkelijker. “Het is makkelijker om toetsen of presentaties in te plannen vanuit de Cruyff Education Hub. Die kunnen niet altijd worden vervangen door een online moment”, zegt Melissa. Juist voor topsporters, die hun studie voortdurend moeten afstemmen op trainingen en wedstrijden, kan die flexibiliteit belangrijk zijn.
De reacties van studenten zijn dan ook overwegend positief. Zij waarderen vooral het directe contact met docenten. Vragen kunnen gemakkelijker tijdens of rond de lessen worden gesteld en studenten kunnen gedurende het schooljaar beter bijblijven met toetsen en presentaties, zonder dat hun trainingsprogramma daaronder hoeft te lijden.
Onderwijs in het hart van de topsport ook voor professionals
Volgens Melissa past de locatie goed bij de ambities van Heerenveen als topsportstad. “Het is heel mooi om de hbo-opleiding hier te faciliteren en topsporters te ontlasten in reistijd. Vaak is het tussen je trainingen door niet de moeite om naar Groningen te gaan. Nu reist de docent naar Heerenveen en kunnen we hier de lessen geven.” De Hub richt zich daarbij niet uitsluitend op actieve topsporters. Ook professionals die zich verder willen ontwikkelen binnen de sport kunnen er terecht voor sportgericht opleidingen, denk aan sportmarketing of sportmanagement. Iedereen die zich willen verdiepen in sportevenementen, sportbestuur of verenigingen. Daarmee wil Cruyff Education bijdragen aan verdere professionalisering van de sportsector. Kennis en ervaring moeten niet alleen tijdens een sportcarrière van waarde zijn, maar ook daarna. “Het blijven professionaliseren en doorgeven van kennis aan de sportsector is gewoon heel belangrijk. Iedereen met een hart voor een sport zouden we ook in de sport moeten benutten en houden.”
Van studeren naar verbinden
De Cruyff Education Hub is onderdeel van Cruyff Education, waaronder het Johan Cruyff College, de Johan Cruyff Academy en het Johan Cruyff Institute vallen. De opleidingen richten zich op verschillende niveaus en fases van de sportcarrière, van mbo en hbo tot post-hbo en executive onderwijs. De filosofie draait om meer dan alleen sportprestaties. Persoonlijke ontwikkeling, samenwerking, kennisdeling en een leven lang leren vormen belangrijke pijlers. De hubs moeten daarnaast ruimte bieden voor evenementen, symposia en het opbouwen van netwerken binnen de sport. Het is een plek waar topsport, onderwijs en de regionale sportsector elkaar kunnen versterken. Voor sporters betekent het vooral dat studeren beter in te passen is in een veeleisend trainingsschema. Voor de regio biedt het de mogelijkheid om kennis en opleidingen dichter bij huis beschikbaar te maken.
Agenda:
3 September: Professional Certificate in Sport Marketing and Brand Management
17 November: Professioneel Certificaat in Persoonlijk Leiderschap en Coaching
14 januari: Workshop in Sport Marketing en Brand Management
