Basketballer Jelmer Visser van Fryslân Basketball “Kom vooral eens bij een wedstrijd kijken”

Fryslân Basketball is een unieke samenwerking tussen basketbalclubs in Friesland om talent te ontwikkelen en basketbal op een hoger niveau te brengen. Fryslân Basketball speelt om de veertien dagen een thuiswedstrijd in Sportstad Heerenveen, altijd om 19:00 uur. Op zaterdag 10 januari speelt het team tegen Tantalus uit Eindhoven, de huidige nummer 1. De wedstrijden zijn altijd gratis toegankelijk. GrootHeerenveen spreekt halverwege het sportseizoen met Jelmer Visser, aanvoerder van het Herenteam van Fryslân Basketball. Niet onbelangrijk: De in Luxwoude geboren Jelmer Visser is twee meter vijf lang. 

Hoe begon jij met basketbal en hoe ziet jouw basketbal-carrière eruit? 

“Mijn hele familie korfbalde, maar ik zat op voetbal. Op een gegeven moment kon ik geen voetbalschoenen meer in mijn maat vinden, want ook toen was ik al lang en groot. Ik startte met korfbal, maar ik merkte dat ik dribbelde en lay-ups deed als een basketballer. Ik sloot me aan bij Dyna ’75, de basketbalvereniging van Heerenveen. Ik werd gevraagd om bij Leeuwarden te spelen en al snel kwam ik terecht bij de voorselectie van het Nederlands team. Op mijn zestiende speelde ik bij de mannen Onder 20. Het was geweldig om op hoog niveau te spelen. De Amerikanen beschouwen me als klein broertje, hielpen me overal mee, dat was een warm bad. Toen het Aris, de eredivisieclub in Leeuwarden, voor mij stopte, ging ik recreatief basketballen naast mijn opleiding en latere werk.”

Waarom is basketbal zo’n mooie sport?

“Ten eerste omdat het geen standaard sport is. Basketbal is echt een onderdeel van me geworden: in mijn vriendengroep ben ik die basketballer tussen al die korfballers. Verder is het ook een leuke, niet te grote club mensen, waar iedereen elkaar kent. Met Enzo Swart speel ik al sinds mijn zestiende samen. Sinds het Nederlandse 3x3 basketbalteam goud heeft gewonnen, wordt het basketbal steeds groter, dat is ook heel leuk.”

Hoe ben je in het team van Fryslân Basketball terechtgekomen?

“Ik wilde graag op wat hoger niveau spelen, maar in Leeuwarden, waar ik toen zat, wilde de club zich vooral focussen op de breedtesport. In Heerenveen was er wel belangstelling voor een topsportclub. Zo ben ik samen met coach Tom Simson, mijn maatje Enzo en een aantal andere spelers van BV Leeuwarden naar Heerenveen gekomen. Fryslân Basketball is eigenlijk de topsporttak van Dyna ’75: we zijn nog geen eredivisie, maar we zijn wel te goed voor de recreanten. We hebben nu twee teams: het Herenteam en het Onder-22 team. Het is een hele gezellige club, waar mensen heel enthousiast zijn over wat we doen. Er is veel saamhorigheid.”

Hoe gaat het met de competitie?

“Goed! We hebben nu zeven wedstrijden gespeeld, waarvan zes gewonnen. Als wij tegen Eindhoven weer winnen, staan we gedeeld bovenaan in de competitie. We hebben best wel een nieuw team, met jongens die net zijn overgekomen uit Groningen en Leeuwarden, dus dat maakt het extra bijzonder dat het zo goed gaat.”

Je bent ook aanvoerder van het team.

“Klopt, samen met Enzo. We hebben een soort good cop / bad cop verdeling: hij is de positieve en ik ben de strenge captain. Ik spreek mensen erop aan als het ergens beter kan. Je staat met vijf man op het veld, dus je moet echt samenwerken. Als er iemand staat te slapen, gaat het meteen mis.”

Jullie willen het basketbal wat meer op de kaart zetten. Hoe doe je dat?

“We willen laten zien dat we echt een Fryslân minded team zijn. Heerenveen is een voetbalstad, maar basketbal kan daar ook prima bij. We zeggen: kom vooral eens kijken, geniet van het spel en de dynamiek, want er gebeurt altijd wel iets. Mensen die het niet kennen, zijn vaak heel enthousiast over hoe leuk het is. We zijn ook bezig om sponsoren binnen te halen en zijn heel actief op Instagram en Tiktok. Zo proberen we steeds meer publiek te trekken, laatst hadden we al 300 man. En ieder jaar organiseren we het 3x3 basketbal rondom de Night Of The Koemarkt, dat trekt ook steeds meer spelers en publiek. Hopelijk komen er meer jeugdspelers bij die hier met plezier basketballen en hun dromen willen verwezenlijken.”

Wat is je droom als het gaat om Fryslân Basketball?

“Ik hoop dat de jeugd steeds meer gaat doorstromen naar onze teams, zodat het niveau hoog blijft. Het allermooiste zou zijn als we over twee jaar in de eredivisie komen en dan tegen Leeuwarden Basket moeten spelen. Maar de eerste stap is dat we kampioen worden in onze eigen divisie. En uiteindelijk zouden we hier in Sportstad voor 3000 man willen spelen. Dat je dan opkomt in het donker en er een spotlight op je wordt gezet, dat lijkt me echt fantastisch.”