VIDEO | Droogte en letterzetter zorgen voor sterfte onder sparren in Oranjewoud

De letterzetter is een kleine schorskever van ongeveer vier tot vijf millimeter die voornamelijk voorkomt in fijnsparren. De kever maakt gangen onder de bast van de boom. Hierdoor kunnen de sapstromen worden verstoord en kan een zwaar aangetaste boom uiteindelijk afsterven. Vooral verzwakte sparren zijn kwetsbaar.

Gezonde bomen kunnen zich normaal gesproken tegen de kever verdedigen door hars aan te maken. Na langdurige perioden van warmte en droogte beschikken sparren echter over minder vocht en neemt die natuurlijke afweer af. De letterzetter kan daardoor gemakkelijker de boom binnendringen en zich onder de bast voortplanten. Warm en droog weer is bovendien gunstig voor de ontwikkeling van de kever. Bij hoge temperaturen kan de voortplanting sneller verlopen en kunnen in één jaar meerdere generaties ontstaan. Droogte vormt daarmee een dubbel probleem: de sparren verzwakken, terwijl de omstandigheden voor de letterzetter juist gunstiger worden.

Zorgen over toestand van bomen in Oranjewoud
Ook in de bossen van Oranjewoud zijn de gevolgen inmiddels duidelijk zichtbaar. Paula Swinkels van Staatsbosbeheer maakt zich zorgen over de toestand van de sparren. De sparren zijn zo verzwakt dat ze zichzelf niet meer kunnen verdedigen tegen de kever. “Als je in Oranjewoud loopt, zie je overal oranje stippen op de bomen. Deze bomen worden allemaal gekapt. Dat gebeurt waarschijnlijk in januari”, zegt Paula. De bomen worden niet zomaar gekapt; er zit een plan achter. Na de werkzaamheden worden nieuwe bomen geplant. Staatsbosbeheer wil meer loofbomen en een grotere variatie aan boomsoorten, zodat er een meer gemengd bos ontstaat.

Zoals de planning er nu uitziet, worden de aangetaste bomen in januari verwijderd en in februari nieuwe bomen geplant. Mogelijk worden tijdens de werkzaamheden enkele paden tijdelijk afgesloten. Die afsluitingen zijn naar verwachting van korte duur.