Arjen Brandt en No Saint Sipke Visser treden op in de Thomastsjerke in Katlijk

Vóór de pauze is het podium voor Arjen Brandt. Ná de pauze is het de beurt aan Sipke Visser, die onder de artiestennaam No Saint een luisterconcert brengt en het publiek trakteert op bekende Johnny Cash-klassiekers. Sipke Visser wordt gezien als een van de grootste talenten in het country- en bluesgenre in Nederland op dit moment. De twee ervaren singer-songwriters vertolken niet alleen de diepe, kalme bas-baritonstem van Johnny Cash, die talloze prachtige liedjes zong - van ballades, bluegrass, country, blues, tot rock-‘n-roll – maar brengen ook bekende nummers van de vrienden van Johnny Cash. Denk daarbij aan Willie Nelson, Kris Kristofferson, Waylon Jennings, Tyler Childers en Dolly Parton.

Man van de wereld
Arjen Brandt is geboren in Drachten, opgegroeid in Heerenveen en woont – na vele omzwervingen over de wereld – weer in Katlijk. Wéér, want voor hij samen met zijn vrouw Saskia over de wereld trok, woonde hij hier óók. Arjen is in het dagelijks leven teamleider bij een bedrijf in de provincie Utrecht dat groot is in de glasvezelinfrastructuur. “Ik kan veel thuiswerken, dat is na de coronaperiode een geaccepteerde situatie en voor ons nu ideaal”, vertelt hij. “Ik ga nu een keer per week naar Utrecht en de rest van de week werk ik thuis. Onze twee dochters zitten hier in Fryslân op school.”

Arjen Brandt is een man van de wereld. Overal waar hij heeft gewoond, nam hij zijn gitaar mee en wist hij naast zijn dagelijkse bezigheden mensen te vermaken met zijn liedjes. Arjen vertelt: “Mijn eerste optreden was met de havo-4 band op de RSG. Na de middelbare school ben ik naar de hts in Utrecht gegaan waar ik jarenlang deel uitmaakte van de schoolband Hey Mike, een rock-coverband. Ik ontmoette Saskia, die mijn vrouw werd en samen besloten we eind jaren negentig te gaan reizen voordat we wilden settelen.” Het plan was om een jaar, hooguit anderhalf naar Zuid-Amerika en het Caraïbisch gebied te gaan. “Maar dat ging net even anders”, lacht Arjen. Saskia werkte voor Buitenlandse zaken en werd uitgezonden naar Curaçao. Arjen en Saskia bleven van 1999 tot 2006 op Curaçao wonen, waar Arjen een bedrijf in automatisering begon en aan de slag ging als geluidstechnicus.

Van de Caraïben naar Teheran
“Een geluidsman kan een concert maken of breken”, zegt Arjen. Hij begon een band met de illustere naam ‘Diverse Sauzen’ en nam de leadzang voor zijn rekening. “Dat ging erg goed, we hadden zelfs een hit met het nummer ‘Johan’, maar in de week toen dat in Nederland geplugd zou worden, werd Pim Fortuyn vermoord en zat niemand op een vrolijk nummer te wachten.” Later kwamen ze met het nummer ‘Chillen op de Antillen’ bij de TROS op tv en in de radio ochtendshow van Edwin Evers. “We zijn op YouTube en Spotify nog wel te vinden”, lacht hij.

Na de onbekommerde periode in de zon van de Caraïben verhuisden Arjen en Saskia naar de Iraanse hoofdstad Teheran, toen onder bewind van de conservatieve president Mahmoud Ahmadinejad. Ook hier werkte Saskia voor de Nederlandse ambassade. “Zelden heb ik zo’n 180 graden draai in leefomstandigheden meegemaakt”, vertelt Arjen over die periode.

Plaatstaal
Het maken van muziek pakte Arjen weer op na terugkeer in Nederland, waar hij leadzanger werd van de Nederlandstalige coverband Plaatstaal uit Rotterdam. Met deze band treedt Arjen op in het hele land en opende hij zelfs twee keer The Night of the Koemarkt.

In 2025 kreeg Arjen een uniek aanbod om voor een vriend de muziekprogrammering van de roemrucht uitspanning De Groene Weide op Terschelling te verzorgen. “Hessel zijn oude kroeg, state of the art materiaal en een naam die iedereen in Nederland kent, die kans liet ik niet lopen. Veel mooie bandjes geprogrammeerd, maar helaas bleef het door omstandigheden bij dat ene seizoen”, vertelt Arjen.

Henk Jansen van Even wat oars Evenementen uit Vegelinsoord hielp Arjen in Hoorn met het programmeren en bracht hem daarnaast in contact met singer-songwriter Sipke Visser en opperde een samenwerking rondom Johnny Cash. Zo ontstond het programma voor het luisterconcert ‘Johnny Cash & Friends Tribute’

Thuiswedstrijd
“We hebben deze setting al een keer eerder gedaan in It Badhûs in Zwaagwesteinde, dat was een succes en min of meer een thuiswedstrijd voor Sipke, dus deze keer maar in Katlijk”, aldus Arjen. “Ik vind het vertellen van het verhaal dat bij een nummer hoort heel leuk om te doen, maar dan moet je wel een luisterend publiek hebben. Dat is in een kroeg anders dan in een setting in een kerk zoals hier. Dus ik heb er heel veel zin in. Johnny Cash was een mega boeiend persoon die op zijn eigen manier een boodschap had, vaak voor de gewone man. Hopelijk kunnen Sipke en ik die vibe ook in Katlijk overbrengen op het publiek.”