FOTO’S | Ondanks twijfelachtig weer: “7 uit 7! Full house!” voor Friese Ballonfeesten

JOURE – Tot het laatste moment was het zondagavond spannend: zou de vijfde en laatste avond van de 38e Friese Ballonfeesten nog een vaart opleveren? Ondanks het twijfelachtige weer gingen uiteindelijk toch zestien ballonnen de lucht in. Daarmee sloot de organisatie het evenement af met een perfecte score: zeven vaarten uit zeven pogingen, inclusief twee ochtendvaarten. Daar bovenop kwam een bezoekers record op zaterdag. Volgens de organisatie kwamen er op de vierde dag maar liefst 12.500 toeschouwers naar de Nutsbaan.

In de briefingtent op de Nutsbaan hield flight director Johannes Kooistra de neerslagradar nauwlettend in de gaten. Door warme lucht boven de regio ontstonden stevige onweersbuien, met kans op veel neerslag. Rondom het opstijgveld verzamelden zich ondertussen al de eerste toeschouwers, in afwachting van groen licht.

Om 19.00 uur werden de piloten bijeen geroepen voor de eerste briefing. Na overleg met de meteorologen leek de kans op een vaart reëel, mits een naderend buienfront eerst zou passeren. De ballonteams kregen alvast toestemming om het veld op te rijden voordat het te nat zou worden.

Regen hield langer aan dan verwacht
Tijdens een tweede briefing op het veld – inmiddels was de regen begonnen – bleek het hemelwater langer aan te houden dan voorzien. Besloten werd tot een derde briefing terug in de tent. Uiteindelijk kwam rond 20.20 uur het verlossende sein: de vaart kon doorgaan. Het publiek werd beloond met het schouwspel waar het voor gekomen was.

De ballon van Ad Roza was als eerste klaar om te stijgen. De wind, die eerder nog parten speelde, was intussen vrijwel volledig gaan liggen. Dat maakte de omstandigheden gunstig. Zestien ballonnen stegen uiteindelijk op, grotendeels richting Akkrum, maar een aantal koos op andere hoogtes koers richting Boornzwaag.

Uniek in de historie
Voor het eerst in de 38 edities slaagde de organisatie erin om op alle geplande momenten een ballonvaart te laten doorgaan. Bestuursleden Vivian Holtrop, Hessel Faber en Gerben Veenstra sloten het evenement zelf met een gerust hart de Nutsbaan in een ballonmand verlaten. Voorzitter Erwin Bethlehem ging ook, als piloot in de laatste ballon die opsteeg boven wat vijf dagen lang bekendstond als Balloon City.

“Het waren vijf fantastische dagen om nooit te vergeten,” zei een trotse Bethlehem na afloop. “Geweldig om dit zo te mogen meemaken. 7 uit 7! Full house! En drie keer zelf gevaren, met als kers op de taart het mogen afsluiten van deze editie. Tot volgend jaar bij de 39e Friese Ballonfeesten!”

GrootDeFryskeMarren / GrootMedia is mediapartner van de Friese Ballonfeesten.