Fusie kerkgemeenten Katlijk-Mildam, Oude- en Nieuwehorne, Bontebok
OUDEHORNE - De kerkelijke gemeenten Katlijk-Mildam en Oude- en Nieuwehorne en Bontebok zijn een fusie aangegaan en heten voortaan Protestantse Gemeente ‘De Tjongervallei’.
De beslissing om te fuseren heeft geen financiële achtergrond; beide kerkgemeentes zijn financieel gezond. Wel heeft alles te maken met de personele bezetting. Op deze wijze bundelt de nieuwe fusiegemeente de krachten.
“Katlijk-Mildam is een beetje een forenzengebied”, legt dominee Dingena Hasper uit. “Er wonen best veel mensen die met de dorpen en de kerk verder geen binding hebben. Daardoor krijg je dat zo’n gemeente vergrijst en georiënteerd raakt op bijvoorbeeld Heerenveen. Zeker nadat ook de school verdween kwamen er steeds minder jonge gezinnen in de kerk. Dan wordt het op een bepaald moment lastig om voldoende mensen te vinden om de verschillende taken die je binnen een kerk graag wilt doen, gaande te houden. Dan moet je de krachten bundelen. Samen met Oude- en Nieuwehorne lukt dat wel en we verwachten dan ook dat we elkaar kunnen versterken waardoor de mensen in die dorpen wel de zorg krijgen waar ze recht op hebben.”
Oudehorne is basiskerk
Wat de fusie bijzonder maakt is dat het gaat om twee Protestantse gemeentes, waar je anders vaak ziet dat het om een Gereformeerde gemeente en een Hervormde gemeente gaat. In de nieuwe situatie is de basiskerk die van Oudehorne. Hasper: “Er worden door het jaar heen ook in de andere kerken diensten gehouden. Je kunt je bijvoorbeeld voorstellen dat in de zomer, als er minder mensen naar de kerk gaan, er gekozen wordt voor de kleinere kerk van Nieuwehorne.” Mildam en Katlijk hadden beide een kerk. Maar ook Oude- en Nieuwehorne hebben elk een kerk. Hapser: “Vier in totaal terwijl je één keer per zondag samen komt is niet praktisch. Bovendien zijn de kerken die in eigendom zijn, een flinke kostenpost. En je wilt op een gegeven moment ook in andere dingen investeren dan gebouwen.”
Behoorlijke aderlating
“Er is afscheid genomen van de kerk van Mildam, de Tsjongertsjerke. Dat is een hele grote stap geweest, zeker voor de mensen van Mildam. Die hebben echt tijd nodig gehad om aan het idee te wennen ook al wisten ze wel dat het niet anders kon. Een behoorlijke aderlating voor het dorp om zo’n kerk los te laten, maar de stap is gezet. Natuurlijk is niet iedereen er blij mee, maar begrijpen doen ze het wel. En ze staan er achter. Dat vind ik heel knap van gemeenteleden die soms al generaties lang betrokken zijn bij dat gebouw. We hebben ook heel mooi afscheid genomen met predikanten van vroeger. Voorwerpen als een Bijbel, het avondmaalstel en een doopschaal hebben we naar buiten gedragen en een week later weer bij de kerk van Oudehorne naar binnen gedragen.”
Traditie levend houden
“De kerk van Oudehorne is vanwege een ingrijpende verbouwing een jaar dicht geweest. De kerkzaal is nu multifunctioneel zoals dat tegenwoordig zo fraai heet. Banken zijn vervangen door stoelen en het is er comfortabeler door een betere isolatie en vloerverwarming. Achter de kerkzaal is een vergaderzaal die de naam ‘Mildamzaal’ heeft gekregen. Zo proberen we om de traditie van Mildam levend te houden want de kerk van Mildam is één van de oudste gereformeerde kerkgebouwen in Nederland. Al in 1850 was Mildam de centrale plek van de kerkgemeente, die twee jaar na de Afscheiding is opgericht. Zeven jaar later is de kerk gebouwd. En nog weer later is de gemeente van Oudehorne van hieruit gesticht.”
Levendige gemeente
“In de nieuwe gemeente is een actieve kinderkring met basisschoolkinderen en we hebben afgelopen jaar vijf jonge kinderen mogen dopen. We hebben weer een levendige gemeente en dat is voor alle betrokken dorpen hier in de omgeving erg fijn. Het heeft zeker gezorgd voor een impuls, dat hebben we gemerkt. Voor jongeren is het prettig om elkaar tegen te komen in de kerk. Dat kun je beter samen in één kerk doen, dan verspreid over verschillende kerken. Bij de startdienst op 17 september was de kerk afgeladen vol met bijna tweehonderd mensen. Als je dan met elkaar begint te zingen, dat is zo mooi. Heel anders dan de laatste tijd in Mildam waar we vaak met maar 25 mensen samenkwamen, niet te vergelijken.
Dan merk je ook dat dat samen zingen mensen ontroert. Dat samen zingen vind ik zelf één van de mooiste dingen van een kerkdienst. Waar zing je nu nog? Op de fiets of onder de douche, maar samen? Als je met zoveel mensen samen zingt maakt het niet uit dat er een paar mensen vals zingen. Dat merk je niet, hoor je niet. Samen ben je één stem. En die is altijd zuiver. Dat vinden de mensen fijn, dat je één stem bent in een groter geluid. Dat doet goed, dat raakt. Mensen vinden het fijn om samen op te trekken.”
Door: Richard de Jonge
Lees ook
