Bibliotheek Heerenveen wint Regenboogprijs 2022

De prijs is bedoeld voor organisaties en verenigingen die zich inzetten om het thema LHBTIQ+ een plek te geven in de maatschappij. ‘In onze bibliotheek is dat inmiddels de gewoonste zaak van de wereld’, vertelde Tjallie Bijlsma terwijl ze de prijs kreeg uitgereikt. ‘Maar dit had ik nooit verwacht.’

De grote displaytafel in de bibliotheek in Heerenveen is niet over het hoofd te zien. Op de tafel prijkt een flinke stapel boeken met ieder een kleurrijk regenbooghartje op de rug. Daarnaast vinden bezoekers hier folders en dvd’s; allemaal met LHBTIQ+ als thema. Ook op de jeugdafdeling voor 12 tot 15 jaar staat eenzelfde soort tafel, gevuld met themaboeken speciaal voor de puberende doelgroep. ‘Deze boeken raakten ondergesneeuwd door alle andere boeken’, legt medewerker Tjallie Bijlsma uit. ‘Terwijl wij het juist zo belangrijk vinden dat mensen zichzelf kunnen en mogen ontdekken. Daar dragen we graag ons steentje aan bij.’

Van ‘Anders’ naar ‘Jezelf zijn’

Van prentenboeken voor de allerkleinsten en dvd’s voor de basisschool tot brochures voor pubers en boeken voor volwassenen. De bibliotheek in Heerenveen heeft heel wat informatie in huis over het LHBTIQ+ thema. Tot voor kort stonden deze thema prentenboeken gerangschikt onder de noemer ‘Anders zijn’. Een term die niet past bij het thema, vonden ze in Heerenveen. Vandaar dat deze boeken tegenwoordig te vinden zijn bij de afdeling ‘Jezelf zijn’. ‘Daar gaat het per slot van rekening om’, vindt Tjallie. ‘Iedereen mag zichzelf zijn.’

Naast Nederlandstalige literatuur over het thema LHBTIQ+ beschikt de Heerenveense bieb ook over themaboeken in andere talen. ‘We hebben alle boeken over dit thema verzameld en voorzien van een nieuwe sticker’, legt Tjallie uit. ‘Ieder boek draagt tegenwoordig een vrolijk regenbooghartje op de rug. Daarmee zijn ze niet alleen goed herkenbaar, maar stralen ze ook uit dat het thema geen zware kost hoeft te zijn. Ons doel is om alle bezoekers - van jong tot oud - kennis te laten maken met het LHBTIQ+ thema, zonder dat daar anno 2022 nog een taboe op hoeft te liggen. Het thema mag zichtbaar zijn. Sterker nog: het mag gelijk opvallen wanneer je bij ons binnenstapt.’

Van jong tot oud

Het prentenboek ‘Koning en Koning’ van kinderboekenschrijfster en illustrator Linda de Haan uit Burgum was in 2000 één van de eerste kinderboeken dat op een luchtige manier aandacht gaf aan het thema, herinnert Tjallie zich nog goed. ‘Inmiddels zijn er veel meer boeken voor kinderen die gaan over de zoektocht naar je eigen identiteit, het vinden van zelfvertrouwen en de ontdekking dat er meerdere genders mogelijk zijn. Als bibliotheek vinden we het ontzettend belangrijk dat kinderen hier al van jongs af aan mee in aanraking komen. Daardoor halen we het zware stempel van het onderwerp af en maken we het bespreekbaar.’