Dankzij ‘Sam& voor alle kinderen’ kan iedereen meedoen

Brugklassers die de verplichte iPad voor de middelbare school niet kunnen betalen. Ook in de gemeente Heerenveen zijn er gezinnen die de school- en sportactiviteiten niet kunnen betalen. Gelukkig is daar een oplossing voor: dankzij ‘Sam& voor alle kinderen’ kan iedereen meedoen.

Niet zichtbaar aan de buitenkant

Meer kinderen dan je denkt groeien op in armoede: gemiddeld één op de twaalf. Dat betekent dat in iedere klas twee kinderen zitten van wie de ouder(s) of verzorger(s) niet voldoende geld hebben. In de gemeente Heerenveen gaat het om zo’n zeshonderd kinderen. Vaak is dit aan de buitenkant niet zichtbaar. “Het gaat veelal om gezinnen die een uitkering krijgen of mensen die bijvoorbeeld in de schuldhulpverlening zitten. Maar we zien ook steeds meer zzp-ers, die het door de coronacrisis niet meer kunnen bolwerken. Ook als een gezin van een klein salaris moet leven, kunnen schoolkosten en sportlessen een probleem vormen,” vertelt Nynke Hoekstra van Stichting Leergeld Heerenveen. “Als je het financieel net redt, en er komt een rekening voor een schoolreisje, is dat enorm stressvol. Iets wat leuk zou moeten zijn voor een kind, wordt dan meteen een probleem. Er is gewoon geen ruimte, voor niks.”

Met elkaar

Gelukkig zijn er in de gemeente Heerenveen allerlei voorzieningen om gezinnen met een krappe beurs te helpen. Samen met Stichting Leergeld en het Jeugdfonds Sport & Cultuur zet de gemeente zich in voor minder bedeelde gezinnen met kinderen tussen de 0 en 18 jaar. Er is een vergoeding voor schoolkosten beschikbaar, zoals een schoolreisje, fiets of iPad. Het Jeugdfonds maakt het mogelijk om structurele sport- of cultuurlessen te volgen.

Sam& voor alle kinderen

Omdat het soms best lastig kan zijn om de juiste hulp te vinden, is ‘Sam& voor alle kinderen’ in het leven geroepen. Een landelijk platform waar eenvoudig een verzoek voor hulp ingediend kan worden. Ook Stichting Jarige Job en Nationaal Fonds Kinderhulp zijn hierbij betrokken. “Als er een aanvraag komt, gaat een vrijwilliger van Stichting Leergeld op bezoek bij het gezin en kijkt wat er nodig is,” legt Nynke uit. “We leveren altijd maatwerk: we kijken wat de situatie van het gezin is, en hoe we kunnen helpen. Welke vraag er ook ligt, we doe alles wat er in onze macht ligt.”

In natura

Als een gezin eenmaal is aangemeld, kunnen ze gemakkelijk aanvragen doen voor wat ze nodig hebben. De ouders krijgen geen geld, maar de bijdrage wordt in natura geschonken. “Wanneer een kind bijvoorbeeld een nieuwe fiets nodig heeft, stuur ik het gezin een bon toe. Daarmee kunnen ze een fiets uitzoeken in bepaalde winkels. In de brugklas hebben ze een goede rugzak nodig. Die kunnen ze gewoon bij Pasveer uitzoeken; dan weet ik zeker dat ze een goede tas krijgen. Het gaat erom dat kinderen mee kunnen doen. Ze mogen geen last hebben van de situatie waar de ouders in zitten.”

Eerst leren zwemmen

De aanvragen die Nynke binnenkrijgt, lopen uiteen van gymschoenen, schoolreisjes tot zwemlessen. “Het gebeurt wel eens dat een middelbare schoolklas verzint: laten we met z’n allen naar de wok gaan. Voor een gezin dat moet rondkomen van 75 euro in de week, is die 20 euro niet op te brengen. Die zijn al blij als ze iedere dag een maaltijd op tafel kunnen zetten. Bij zulke dingen springen wij ook in. Ouders komen vaak bij ons terecht wanneer de kinderen zwemles nodig hebben. Dat is een enorme kostenpost, die meteen een probleem vormt. Maar het is wel heel belangrijk dat kinderen leren zwemmen. Als vluchtelingengezinnen hier komen wonen, zorgen wij als eerste dat de kinderen zwemles krijgen. Daarna kunnen ze een andere sport of activiteit kiezen.”

Talent ontdekken

En dan komt het Jeugdfonds Sport & Cultuur in beeld: dit zorgt ervoor dat kinderen mee kunnen doen aan sport of cultuur. “Dat kan van alles zijn: muziekles, dansles, theaterles, voetbal, turnen of welke sport ook maar,” zegt Rainer de Groot van het Jeugdfonds. “Actief zijn is zo belangrijk voor kinderen: niet alleen voor de fysieke ontwikkeling, maar ook voor het sociale aspect. Je leert samenwerken, winnen en verliezen. Met je voetbalvrienden houd je misschien wel de rest van je leven contact. Een culturele of sportieve activiteit kan ook een uitlaatklep zijn voor kinderen die het thuis moeilijk hebben. Ze beleven plezier aan iets wat ze leuk vinden. En misschien ontdekken ze zo wel een talent!”

Onzichtbare hulp

Deze positieve ervaringen heeft ook Sanne* (10) uit Heerenveen. Zij woont bij haar vader, die een moeilijke periode doormaakte. Via een open dag maakte ze kennis met haar lievelingssport. Een dure sport, maar het Jeugdfonds helpt met het betalen van de contributie en benodigdheden. Sanne blijkt talent te hebben en geniet erg van de trainingen en wedstrijden. Ze leert ook beter voor zichzelf opkomen. Haar vader gaat mee naar de wedstrijden en doet ook nieuwe sociale contacten op. Het sporten brengt iets positiefs in een moeilijke periode. Zonder de hulp van het Jeugdfonds had dit niet gekund.

Rainer: “Het mooie van het Jeugdfonds is dat de hulp onzichtbaar is. Klasgenootjes weten niet dat wij bijvoorbeeld het freerunnen betalen. Soms weten de kinderen het zelf niet eens. Alleen de penningmeester van de vereniging is op de hoogte. Zo voorkom je dat kinderen buiten de boot vallen, omdat zij niet op een sport zitten en hun vriendjes wel.”

Opleiding voltooien

“Wanneer jongeren naar het MBO gaan, vormen de financiën vaak een struikelblok. Voor een kappersopleiding of bijvoorbeeld het CIOS, zijn veel spullen nodig. Voor ouders levert dat meteen stress op, kan hun kind wel naar die school? Maar een beroepsopleiding is juist heel belangrijk om uit de cirkel te stappen. Kom bij ons, zeg ik dan, wij zorgen dat het geregeld wordt. Zo heb ik eens een talentvolle muzikante geholpen. Om naar het conservatorium te gaan, had zij veel muzieklessen nodig. Haar moeder, die in de bijstand zat, kon dat niet betalen. Nu volgt zij de opleiding en gaat ze een mooie toekomst tegemoet. Ons doel is om kinderen uit de bestaande situatie te tillen,” vertelt Nynke. “We willen voorkomen dat armoede of werkloosheid een vicieuze cirkel wordt. Als we kinderen nu al helpen om een opleiding te voltooien, dan hoeven we later geen duur leergeld te betalen.”

Niet aan de zijlijn

“Als Jeugdfonds zijn wij blij met de goede samenwerking met de gemeente Heerenveen,” laat Rainer weten. “We denken dat er in Heerenveen meer gezinnen zijn die in aanmerking komen voor de voorzieningen van Sam&. Het is belangrijk dat veel mensen weten dat deze fondsen er zijn. We willen niemand aan de zijlijn laten staan! Mensen schamen zich soms om hier gebruik van te maken, maar dat is helemaal niet nodig. Daarom wil ik iedereen oproepen om dit bekend te maken. En werk je als professional met kinderen, wees dan alert op gezinnen met weinig geld.”

Misschien ken je als inwoner wel een gezin dat hulp kan gebruiken. Wat kun je dan doen? “Stuur ze dan naar www.samenvoorallekinderen.nl. Als het lastig is om dit in te vullen, kan een buurtsportcoach, leerkracht of andere betrokkene de aanvraag voor ze doen. Of bel gewoon even naar Stichting Leergeld. Deze hulp levert een kind zoveel op. Dat gunnen we iedereen.”

Hedwich Rinkes, wethouder gemeente Heerenveen: “Het mag niet zo zijn dat de situatie waarin je als kind opgroeit, bepaalt of je wel of niet mee kunt doen. Aan sport-, school-, sociale of culturele activiteiten. Helaas is dit voor teveel kinderen in onze gemeente wel de realiteit. Dit heeft niet alleen nú impact, maar ook op latere leeftijd. We willen gelijke kansen voor ieder kind. En dat is de verantwoordelijkheid van ons allemaal. Een initiatief zoals Sam& is al een stap in de goede richting. Zo kunnen we voor een stukje ‘onbezorgdheid’ zorgen, voor kinderen én ouders.”

Wil je een aanvraag doen? Kijk op www.samenvoorallekinderen.nl. Voor informatie kun je ook contact opnemen met:

-        Nynke Hoekstra, via 06 42 27 11 41 of info@leergeldheerenveen.nl

-        Rainer de Groot, via (0513)  63 06 66 of friesland@jeugdfondssportencultuur.nl

*De echte naam van Sanne is bekend bij de redactie.