Restauratie mausoleum van Frank Cooper in Akkrum is klaar

Op het gebouw staan vier mannetjes van steen, maar een heeft al sinds mensenheugenis een geamputeerde hand. Bij de restauratie is het mannetje weer in originele staat teruggebracht.

Frank Cooper (1843-1904), geboren als Folkert Harmens Kuipers, was een succesvol zakenman in Amerika. In 1900 liet hij in zijn geboortedorp Akkrum een tehuis bouwen voor arme ouderen: Coopersburg. In 1906 werd ook een mausoleum gebouwd voor Cooper en zijn vrouw.

Het mausoleum zit vol met symboliek, vertelt Kees de Boer van Monumentenstichting Boarnsterhim.

‘Het is werkelijk niet te geloven. Elk stukje beeldhouwwerk op dit gebouw heeft een betekenis.’ Zo ook de vier kinderfiguurtjes bovenop het mausoleum. ‘Het linker figuurtje had eigenlijk een beetje een stompe hand. Toen wij hier in de zomer waren met deskundigen, zeiden ze: dit klopt niet helemaal. Er ontbreekt iets.’

Het blijkt dat het mannetje een fakkel in zijn hand mist. Achteraf gezien is dat volgens De Boer ook wel logisch. ‘Het rechter figuurtje heeft ook een fakkel in zijn hand, die staat naar beneden. Die andere hoort dan omhoog te staan.’ Die fakkel omhoog staat voor herrijzenis. De fakkel naar beneden geeft het einde van het leven aan.

Er zitten meer bijzondere verhalen aan het mausoleum, vertelt Anne Dijkstra. Hij weet veel van de geschiedenis van het mausoleum. ‘De tomben moesten ook gerestaureerd worden en de deksels moesten eraf. Toen konden we voor het eerst in 115 jaar zien wat er nou echt in die tombe zat.’

Het verhaal ging dat de kisten ingekort zouden zijn, omdat ze anders niet in de tombe pasten. Met de restauratie is meer duidelijk geworden over dat verhaal. ‘De kist van Frank was inderdaad te lang, maar hij is niet ingekort. Zij hebben destijds opgelost door een stukje uit de achterste muur te hakken zodat de kist past.’

Dijkstra: ‘Het is voor ons extra bijzonder omdat het mausoleum op het terrein van Coopersburg staat. En Coopersburg is Akkrum, daar zijn we als Akkrumers erg blij mee en wij zijn blij dat we dit zo in ere kunnen houden.’

Beluister HIER het radiofragment van Omrop Fryslân!