Decemberdrukte bij Echte Bakker Lenes “Na 5 december zetten we in één keer de knop om van pepernoten naar kerstbrood”
Normaal gesproken is men rond deze tijd al druk bezig met het schoonmaken van de bakkerij, na een nacht werken. Niets is echter minder waar. Het is namelijk weer tijd voor pepernoten, speculaas, roomboter amandelstaven, taai taai en borstplaat.
Voor de bakkers betekent de decembermaand extra drukte. Eigenlijk begint die drukte al in oktober, want Sint-Nicolaas wil niet op zijn pepernoten hoeven wachten. De sinterklaasproducten komen bovenop het normale assortiment en dat betekent dat de bakkerij overuren draait. Die periode van overuren houdt pas op na Oud & Nieuw; er worden dagen gedraaid van 03.00 uur tot 18.00 uur om aan de vraag te voldoen. “Het is een zeer drukke, maar vooral ook gezellige tijd”, vindt bakker Douwe Jan Lenes. “Een lekker sfeertje waar ik wel van hou.”
Heel veel pepernoten
We komen in de bakkerij terecht, waar Piet Lenes en Volkert Wallinga druk in de weer zijn met het maken van pepernoten. Het pepernotendeeg gaat door een machine die er kleine bolletjes van maakt. Deze komen vervolgens op bakplaten. Hierna gaan ze in de oven in om er na een minuut of tien heerlijk geurend weer uitkomen. Dit proces herhaalt zich enkele uren. De duizenden pepernoten worden vervolgens ingepakt in zakken. Dit is het werk van de winkelmedewerksters.
Piet Lenes: “We draaien dit jaar ongeveer twee ton aan pepernotendeeg. Je wil niet weten om hoeveel pepernoten dit gaat. Onze pepernoten staan erom bekend dat je ze blijft eten.” En dan grijnzend, terwijl hij de pepernotenmachine al weer voorziet van een nieuw stuk deeg: “Dit komt door de geheime receptuur.” Het is tien uur geweest, tijd voor een koffiepauze. Onder het genot het kopje koffie – met uiteraard pepernoten - vertelt Douwe Jan wat de decemberdrukte allemaal teweeg brengt. “Vanaf oktober begint het al. We beginnen dan met het bakken van pepernoten. Vervolgens komen hier gevuld speculaas, taai taai, roomboter amandelstaven, speculaastaartjes en borstplaat bij. Deze producten maken we in deze maanden naast ons normale assortiment. Het hoogtepunt ligt rond de intocht van Sinterklaas en rond 5 december. We bevoorraden twee van onze eigen winkels en twee Jumbo supermarkten met onze ambachtelijke sinterklaas lekkernijen. Daarnaast bakken wij bijvoorbeeld ook flink wat pepernoten voor het Heerenveense Muziekcorps. Zij pakken deze zelf in en gaan er vervolgens mee langs de deuren. De opbrengst komt ten goede van de vereniging.”
Zelf pepernoten bakken
De ambachtelijke pepernoten kun je ook gewoon zelf thuis in de oven bakken.
Douwe Jan: “We hebben leuke pakketjes met pepernotendeeg, een stappenplan, bakkersschort en muts! Hier zijn we vorig jaar mee gestart. Dit bleek een succes te zijn, dus krijgt het dit jaar een vervolg.” En dan, lachend: “Heerlijk met je kinderen thuis pepernoten bakken. Hoe mooi is dat?”
Italiaans kerstbrood
Wie denkt dat het na 5 december gedaan is met de drukte bij bakker Lenes, komt bedrogen uit. “Daags na 5 december zetten we in één keer de knop om van pepernoten naar kerstbrood. Vanaf 6 december zitten we naast de dagelijkse producten die we maken volop in de productie van de meest lekkere kerstproducten. Doordat alles hier met de hand en op ambachtelijke wijze gemaakt wordt, duurt het een paar dagen voordat we alles op voorraad hebben in onze winkels.”
Naast de traditionele specialiteiten als roomboter amandelststaven, kerstbrood, kerstkransjes en tulbanden, is ook suikerbrood en het Italiaanse kerstbrood erg populair. “Suikerbrood wordt gezien als een luxe broodsoort. Het is een product wat perfect bij de kerstlunch past. Vandaar de stijging in de verkoop van het suikerbrood rond kerst”, weet Douwe Jan. “Het Italiaans kerstbrood, panettone, is een mals vruchtenbrood met papaja en rozijnen. Ook dit brood valt onder de luxe broodsoorten.”
De broden en andere ambachtelijke producten worden ook verwerkt in relatiegeschenken die de bakker levert.
Oliebollen
En na de kerst is de decemberdrukte nog niet ten einde. Het is dan tijd voor oliebollen en appelbeignets. Pas in de week na Oud & Nieuw komt er weer een beetje rust bij de bakkers van Lenes.
Door Dennis Stoelwinder Foto’s: Dennis Stoelwinder
