Tripgemaal in Gersloot viert 150 jaar watergeschiedenis en gemeenschap

Precies honderd jaar na de ingebruikname van het eerste stoomgemaal in Nederland werd in 1876 in de Gersloot Polder de eerste steen gelegd voor het Tripgemaal. Dat gebeurde door veenbaas Wopke Jans Dragstra. Met de komst van het gemaal werden de negen bestaande windmolens overbodig. Voor het eerst was de drooglegging van het gebied niet langer uitsluitend afhankelijk van de wind. Het Tripgemaal begon als stoomgemaal, wat de imposante afmetingen van het gebouw verklaart. Binnen is het een grote, open ruimte, waar de oorspronkelijke pompen nog altijd aanwezig zijn. Ze herinneren aan een tijd waarin techniek en vooruitgang hand in hand gingen met het harde leven in het veen.

Een van de pompen in het Tripgemaal van Gersloot.  - Foto: Rudy Bouma

Tegenwoordig heeft het gemaal een nieuwe betekenis gekregen. Eigenaren Tjibbe Hooghiemstra en Hiltje van der Wal stellen het gebouw beschikbaar als podium voor uiteenlopende initiatieven. Daarmee blijft het Tripgemaal een levendige plek in het sociale en culturele landschap van de streek. Voor Hooghiemstra is het gemaal meer dan alleen een monument. Maar ook het gebied waar het gedachtegoed van Domela Nieuwenhuis heel belangrijk was. “Ik voel me hier helemaal thuis. Het mooie is de stilte.” Die rust, afgewisseld met het leven van alledag, typeert het gebied rondom Gersloot. Hoewel het Tripgemaal wat afgelegen ligt, is de onderlinge verbondenheid groot. “Hier en daar is het stil, maar er is een fantastische gemeenschap,” aldus Hooghiemstra.