Avine Fokkens-Kelder ontvangt Els Veder-Smit Prijs 2025
HEERENVEEN - Avine Fokkens-Kelder heeft op 8 maart 2025, tijdens de viering van Internationale Vrouwendag, de prestigieuze Els Veder-Smit Prijs ontvangen, tijdens de feestelijke viering van Internationale Vrouwendag in de Kanselarij te Leeuwarden.
De prijs werd uitgereikt door gedeputeerde Abel Kooistra, ter erkenning van Fokkens-Kelder’s uitzonderlijke inzet voor de positie van vrouwen in de politiek. Deze onderscheiding wordt eens in de drie jaar toegekend door Tûmba, in opdracht van de Provincie Fryslân, en is genoemd naar de voormalige politica en voorvechter van vrouwenrechten, Els Veder-Smit.
De jury complimenteerde Fokkens-Kelder voor haar niet-aflatende inzet om vrouwen te inspireren en actief te betrekken bij de politiek. Als juriste, statenlid, gedeputeerde en momenteel als burgemeester van Heerenveen heeft zij zich altijd ingezet voor een grotere vrouwelijke vertegenwoordiging in de bestuurlijke en politieke arena. Haar inzet is zowel publiekelijk als achter de schermen zichtbaar. De jury benadrukte haar toegankelijke manier van werken, waarbij zij vrouwen op laagdrempelige wijze motiveert om politieke ambities na te jagen. Dit blijkt onder andere uit haar installatietoespraak waarin zij het belang van vrouwelijke vertegenwoordiging benoemde en uit het door haar geïntroduceerde ‘doorgeefboek’, bedoeld om vrouwen te inspireren.
In haar reactie op de prijs zei Fokkens-Kelder blij verrast te zijn en benadrukte dat ze zich niet vergelijkt met Els Veder-Smit, wiens werk zij enorm waardeert. Ze voegde eraan toe: “Wat ik de vrouwen van de toekomst gun, is dat ze zich vrij voelen om te zeggen wat voor hen belangrijk is, en dat we elkaar, als vrouwen onder elkaar, steunen!”
De Els Veder-Smit Prijs werd in 2022 voor het eerst uitgereikt en erkent mensen die zich op bijzondere wijze hebben ingezet voor de positie van vrouwen in de Fryske politiek. Dit jaar waren er 20 nominaties, waarvan drie finalisten. De jury, bestaande uit onder andere voorzitter Ojanne Chang, Lutz Jacobi (winnaar 2022) en Marre Smit (familielid van Els Veder-Smit), waardeerde ook het initiatief ‘Boezemvriendinnen’ van genomineerde Eline de Koning.
